沈明瑜垂着眼，应道：“祖母教训的是，孙女记下了。”态度端正，语气乖巧，至于改不改，那是另一回事。

王氏看了女儿一眼，眼底有些无奈，转而说起些家常。

问了几句明妍的针线，又提点沈明瑜：“你屋里的紫苏年纪不小了，她娘前儿求到我这里，想放出去配人，你是个宽厚的，若舍得，我便让管事留意着，给她寻个妥帖人家。”

沈明瑜点头：“但凭母亲做主。”

紫苏跟了她几年，细心周到，她虽用着顺手，却也不会耽误人家前程。

正说着，外头丫鬟禀报，大少爷沈明璋、三少爷沈明瑞来了。

两位公子进来，皆是长身玉立，风度翩翩。

沈明璋稳重，已有官职在身，宁氏便是他去年娶的。

沈明瑞跳脱些，还在国子监读书。

两人给老夫人和母亲请过安，目光在妹妹沈明瑜身上略顿了顿。

沈明璋道：“方才在前头，听父亲提及，裴府那边……又递了帖子。”

他语气平稳，眉头却微微蹙起，“是为着小外甥的周岁宴。虽在热孝里不宜大办，但裴家意思是，至亲总该聚一聚，也让孩儿认认舅家亲戚。”

沈府两房当家人是嫡亲兄弟，两房关系亲厚。

堂内气氛微微一凝。

王氏捻着帕子的手指紧了紧：“裴家……倒是有心。”

只是这“有心”背后，究竟是念着旧情，还是另有考量，就难说了。

明蓁去后，沈裴两家的纽带看似只剩那个羸弱的婴孩，实则暗流涌动。

皇权、后族、清流、世家……每一方都在掂量。

老夫人拨动佛珠的速度快了些，沉默半晌，道：“是该去。孩子可怜，没娘疼。咱们沈家，不能让人说闲话，说我们只顾着伤心，连亲外孙都不顾了。”

她看向王氏，“你备一份厚礼，让璋儿瑞儿陪同煦儿去，瑜丫头……也去吧，她是姨母，该去看看。”

二房的嫡子沈明煦，是沈明蓁的嫡亲弟弟，因这几天沈二夫人孟氏病了，在院中服侍就没有来请安。

忽然被点名，沈明瑜正神游天外，想着中午厨房会不会做她爱吃的蟹粉狮子头。

闻言一愣，抬头：“我？”

“怎么，不想去吗？”老夫人目光看过来。

沈明瑜忙垂下眼睫：“孙女听祖母安排。”

心里却嘀咕，裴府啊……那种规矩大过天、连空气都透着严肃刻板的地方，哪有她的澄心院舒服？

去了还得装出一副悲戚稳重的模样，累得慌。

可祖母发了话，那就去吧。

又坐了片刻，老夫人露出乏色，众人便识趣地告退。

出了安禧堂，沈明妍快步追上沈明瑜，声音里带着试探和一丝不易察觉的艳羡：“妹妹要去裴府了？听说裴府后园有一片极好的荷花池，这个时节，怕是已有小荷尖尖角了。”

沈明瑜瞥她一眼：“我是去探望小外甥，不是去游园赏荷的。”

沈明妍被噎了一下，脸上有些挂不住，勉强笑道：“那是自然，是我失言了。”

心里却道，装模作样，谁不知道裴大公子人才出众，京城多少闺秀的春闺梦里人，如今续弦之位空悬……

沈明瑜懒得理她那点小九九，扶着穗禾，继续以她那独有的、仿佛踩在云端般的步子，慢悠悠往澄心院荡回去。

阳光渐渐烈了，透过扶疏的花叶，在她藕荷色的衫子上投下明明暗暗的光斑。

她眯起眼，想着裴府，想着那个冰冷的姐夫裴知行，还有那个失去母亲的小婴儿。

去就去吧，看一眼，尽个礼数，然后回来，继续躺着。

这锦绣堆里的日子，平静之下总有暗流，可她这只想晒晒太阳、翻个身，应该……能躲开吧？

她不太确定地想着，目光落在回廊外一株开得正盛的紫藤上。

那花穗累累，紫云也似的，热闹得很，也沉重得很，压得藤枝微微弯了腰。