盛西棠看见萧青野站在不远处，放下筷子起身，远远对他说：“我先回府了。”

红衣走近，面无表情晲她一眼，先一步走出门。

桑落轻轻拉住想追出去发脾气的殿下，低声在她耳边道：“殿下，您......”

一顿，看到屋内站着的小太监，还是决定放弃：“算了殿下，我们回去再说。”

盛西棠蹙眉，想不到她要说什么。

桑落从小跟着她，寡言却是稳重性子，每次给盛西棠出的主意或是一些劝告都在点子上，她打心底里极其信任桑落。

出去时，萧青野和乔明已经走到廊桥对面。

距离远，又见身后没小太监跟着，盛西棠忍不住挽住桑落，压低嗓音问：“你是不是有什么对付他的主意？”

谈不上对付，桑落犹豫着道：“掌印许是吃软不吃硬的性子，前两日殿下虽也嘴上嫌弃，但表现出与他亲昵的姿态，他或多或少都在纵着殿下的，并未真的与您计较什么。”

盛西棠不明所以：“是吗？”

“殿下可以先试一试，日后都要住在萧府，若日日像今天这般，您的日子可不好过。”

她听懂了，桑落建议她示弱，装得乖巧些，并和萧青野亲近些。

可是.......

“我不想碰他。”盛西棠委屈道，“今日这样待我，我还犯贱贴上去吗？”

本是寻思着，二人转变成合作关系，那就按部就班，无须再学母妃哄男人。

昨晚开始就打算和他保持距离，马车上才会离他那样远，不似昨前日那样抱上去。

现在桑落却说，今日会被他罚一顿，可能是因为没与他亲近撒娇服软？

这也太莫名其妙了吧，她不认可萧青野会是这样的人。

“并非如此，殿下，这只是一种策略性的退让，避免不必要的矛盾，让他不再防备殿下，甚至喜爱殿下......殿下可听过捧杀？”

盛西棠：“......捧起来再杀？”

捧杀不太准确，桑落想不到更适合的词，只要让殿下明白就好，于是抿唇，点头。

已是戌时，天色暗下，远处湖边的树木似乎突然变得遮天蔽日起来，清澈的湖面趋于黑色，呼呼的夜风裹挟着湿意直往人脸上吹。

回头一看，水阁亮着微弱的灯，是视线所及唯一的暖色。

盛西棠拢拢衣裳，和桑落紧挨着加快步伐。

走到司礼监时，见萧青野正在与人说话，桑落低声和她介绍：“掌印面前暗红色衣裳的太监，是秉笔太监孟夏春。”

眼前的司礼监和历代的司礼监不同，这里的几个大太监一丘之貉，跟着萧青野，一路飞云之上，手中权势滔天，眼睛长在头顶上。

就连这孟夏春，细皮嫩肉的，瞧着年纪不大，躬着身和萧青野说话时都和一般的太监不同。

奴随主，脊背看不出一丝弯曲模样。

他们原先作为皇帝内臣，说好听点才是内臣，难听些，本是奴才。

如今不知道的来一趟，还以为司礼监养着一群世子王爷呢。

盛西棠难以想象，父亲皇权被掠夺后有多难自处。

前两年她被蒙在鼓里，无忧无虑，真以为天下太平，每日快活得不行。

转眼天塌到头顶了才让她顶上。

无声叹了口气，盛西棠独自走上前。

脚步轻，萧青野只察觉她走过来，并不在意，淡淡听着秉笔说话。

孟夏春看到盛西棠，停下话语，躬身见礼：“内臣见过殿下。”