老周抄了一根扁担给陆牧生，带他往麦堆走。

麻布袋子往肩上一担，压得脖子生疼。

才走一会儿，陆牧生额角的汗就滚进眼窝。

老周走在前头喊：“牧生兄弟，你穿着那么亮堂的行头要是被汗污了，就太可惜了，明儿个得换一身行头！”

这一下午，陆牧生也不知挑了多少担，来回一趟三里地，只觉肩膀火烧火燎。

日头西斜时，来到孙管头那里拿工钱。

“挑了二十三担，计二十三个铜元，拿好了！”

陆牧生数着铜元，略有满足地揣进了兜里。

“走，牧生兄弟，去喝碗绿豆汤，降降暑气。”

老周拿到了五十八个铜元。

只是两人还没出埠头，七八个人拦住去路，为首一人叼着烟卷，斜睨着陆牧生：“新来的？”

陆牧生一愣正要开口，旁边老周忙赔笑：“六爷，这是俺兄弟，头回到埠头干活……”

“头回？”

叫六爷的人跨前一步，伸手抬起，“新人规矩，交三十个铜元，以后每天抽三成！”

陆牧生一听皱眉：“凭什么？这是我辛苦挣的钱……”